【2026年展望】食品工場で深刻化する人手不足倒産 ― 生き残るための方策とは

2025.12.02

日本の食品製造業界において、人手不足による倒産リスクが急速に高まっています。少子高齢化の進行により、2026年以降はさらに深刻な労働力不足が予測されており、多くの食品工場が存続の危機に直面しています。データによると、食品製造業の有効求人倍率は全産業平均を大きく上回る状況が続いており、特に中小規模の工場では採用活動が困難を極めています。しかし、適切な対策を講じることで、この危機を乗り越えることは十分可能です。人材確保から労働環境改善、自動化投資まで、総合的なアプローチにより持続可能な経営基盤を築けるでしょう。

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食品工場における人手不足倒産の現状と2026年予測

食品製造業界における人手不足は、もはや一時的な現象ではありません。調査によると、2023年の人手不足関連倒産は、前年比154.8％増と大幅に増加しました。前年の約2.5倍にあたる件数で、これまで最多だった2019年を上回り、調査開始以来の最高値となりました。

急増する倒産件数の実態

2020年以降、食品工場の人手不足倒産は急激に増加傾向にあります。特に従業員数50名以下の中小規模工場において、後継者不在や採用難を理由とする廃業・倒産が相次いでいます。

地方の食品加工工場では、若年層の都市部流出により採用対象者そのものが減少しています。2026年までに団塊世代の大量退職が本格化することで、この傾向はさらに加速すると予測されています。

業界別影響度と地域差

人手不足の影響は食品製造業の全分野に及んでいますが、特に水産加工業や畜産加工業で深刻化しています。これらの業種では作業環境の厳しさから人材確保がより困難となっており、倒産リスクが高まっています。

地域別では、北海道や九州などの地方圏において人手不足倒産のリスクが特に高く、都市部との格差が拡大している状況です。地方の食品工場では、賃金水準の低さと交通インフラの不備が人材流出に拍車をかけています。

人手不足倒産を引き起こす根本的な要因

食品工場の人手不足問題は、複数の構造的要因が複雑に絡み合って発生しています。これらの根本原因を理解することが、効果的な対策立案の第一歩となります。

少子高齢化による労働人口減少

日本の生産年齢人口（15～64歳）は1995年をピークに減少を続けており、2026年には7,200万人まで減少する見込みです。特に地方圏では若年層の流出により、食品工場で働く意欲のある労働者そのものが不足している状況が深刻化しています。

高齢化率の上昇により、熟練工の大量退職時期が集中することも大きな問題です。技能継承が間に合わないまま熟練者が退職することで、生産性低下と人手不足が同時に発生する悪循環が生まれています。

食品工場の3Kイメージと労働環境の課題

食品製造業は「きつい・汚い・危険」の3Kイメージが根強く、若年層の就職先として敬遠される傾向にあります。実際の作業環境も、低温・高湿度環境での長時間立ち作業や、夜勤・早朝勤務が多いことから、労働条件の厳しさが人材確保を困難にしています。

さらに、食品安全基準の厳格化により作業手順が複雑化しており、新入社員の教育期間も長期化しています。この結果、採用コストの増加と即戦力不足という二重の負担が企業を圧迫しています。

多様な人材活用による採用力の強化

人手不足解消のためには、従来の採用対象を拡大し、多様な人材を活用する戦略が不可欠です。女性、高齢者、外国人労働者など、これまで十分に活用されていなかった人材層への積極的なアプローチが求められています。

女性労働力の積極活用

食品製造業における女性従業員の割合は比較的高いものの、管理職への登用や長期雇用の面では課題があります。女性が働きやすい環境整備を進めることで、潜在的な女性労働力を大幅に取り込める可能性があります。

具体的には、育児支援制度の充実、時短勤務制度の導入、職場内託児所の設置などが効果的です。また、重労働部門の機械化により、女性でも働きやすい職場環境を構築することが重要でしょう。

高齢者雇用の促進と活用方法

65歳以上の高齢者でも健康で就労意欲の高い人材は多く存在します。食品工場における高齢者雇用では、長年の経験を活かした品質管理や後進指導などの役割で力を発揮してもらうことが可能です。

高齢者雇用を成功させるためには、労働時間の柔軟性確保や、身体的負担の軽い作業への配置転換が必要です。シニア専用の勤務形態を設計することで、60代後半以降の人材も戦力として活用できます。

外国人労働者受け入れ体制の構築

特定技能制度の活用により、食品製造業分野でも外国人労働者の受け入れが可能になっています。ベトナム、フィリピン、インドネシアなどからの技能実習生や特定技能労働者が、人手不足解消の重要な戦力となっています。

下記の表は、外国人材を受け入れる主要な在留資格（制度）を比較した表になります。

制度	在留期間	技能要件	人数制限
技能実習	最大5年	なし	常勤職員数に応じて制限あり
特定技能1号	最大5年	技能試験合格	業界全体で87,200人まで
特定技能2号	制限なし	より高度な技能試験	制限なし

採用チャネルの多様化戦略

従来のハローワークや求人誌だけでなく、インターネット求人サイトやSNSを活用した採用活動が重要です。特に若年層にアピールするには、InstagramやTikTokなどのビジュアル重視のSNSで職場の魅力を発信することが効果的でしょう。

地域の高校や専門学校との連携強化、インターンシップ制度の導入なども有効です。早期から食品製造業の魅力を伝えることで、安定した人材確保につながります。

労働環境改善による定着率を向上させるには？

せっかく採用した人材を長期間定着させることは、採用コスト削減と生産性向上の両面で重要です。労働環境の抜本的改善により、離職率を大幅に下げることが可能になります。

作業環境の快適性向上

食品工場特有の低温・高湿度環境を改善するため、空調設備の充実や防寒具の支給、休憩スペースの温度管理などが必要です。作業者の身体的負担を軽減する設備投資は、定着率向上に直結する重要な投資といえるでしょう。

また、清潔で明るい職場環境の維持、騒音対策、臭気対策なども従業員満足度に大きく影響します。定期的な職場環境の調査を実施し、従業員の声を反映した改善を継続することが重要です。

労働時間と勤務形態の柔軟性を確保

従来の長時間労働から脱却し、効率的な勤務体制を構築する必要があります。シフト制の導入により、従業員のワークライフバランス改善を図ることができます。特に子育て世代の女性従業員には、時短勤務や在宅勤務（事務職）の選択肢も重要でしょう。

繁忙期と閑散期の労働時間格差を解消するため、生産計画の平準化や外部委託の活用も検討が必要です。従業員の予定が立てやすい勤務形態は、離職防止に大きな効果があります。

賃金制度の見直しと福利厚生充実

業界平均を上回る賃金水準の設定は困難でも、評価制度の透明化や昇進機会の明確化により従業員のモチベーション向上は可能です。技能習得に応じた資格手当や、生産性向上に連動した賞与制度の導入も効果的でしょう。賃金制度の見直しと福利厚生充実に関する施策は、下記のとおりです。

資格取得支援制度（受験料・教材費補助）
永年勤続表彰制度
従業員食堂の無料化・充実
社宅・寮の提供
健康管理支援（健康診断の充実）
レクリエーション活動支援

教育・研修制度の体系化

新入社員から管理職まで、各段階に応じた体系的な教育プログラムの構築が重要です。特に食品安全や品質管理に関する専門知識の習得支援は、従業員の職業意識向上と技能向上の両面で効果があります。

外部研修への参加支援や、社内での勉強会開催により、従業員のスキルアップの機会を提供することで、長期的なキャリア形成を支援できます。これにより従業員エンゲージメントの向上と定着率改善が期待できるでしょう。

自動化・省力化投資による生産性革命

人手不足を根本的に解決するためには、作業の自動化・省力化による生産性向上が不可欠です。適切な設備投資により、少ない人員でも効率的な生産体制を構築できます。

食品工場における自動化の進展

近年の技術進歩により、食品製造工程の多くの部分で自動化が実現可能になっています。包装・梱包工程、品質検査工程、搬送工程などは比較的導入しやすい分野です。初期投資を回収できる範囲での段階的な自動化が現実的なアプローチとなるでしょう。

ロボット技術の発達により、従来は人手に頼っていた繊細な作業も機械化が可能になっています。協働ロボット（コボット）の活用により、人と機械が連携する新しい生産方式も注目されています。

IoT・AIを活用したスマートファクトリー化

IoT技術により設備の稼働状況をリアルタイムで把握し、予防保全や効率的な生産計画立案が可能になります。これにより設備トラブルによる生産停止を未然に防ぎ、少ない人員での安定操業を実現できるでしょう。

AI技術を活用した品質管理システムの導入により、熟練工の経験に依存していた判断業務の一部を自動化できます。特に外観検査や異物検出などの分野では、人間の目よりも高精度な判定が可能な場合もあります。

関連リンク：食品工場の品質管理DX｜AI・IoTで変わる現場改善の最前線

投資効果測定と段階的導入

自動化投資の効果を適切に測定するため、導入前後の生産性指標を明確に設定する必要があります。人時生産性、不良率、稼働率などの具体的な数値目標を設定し、投資効果を定量的に評価することが重要です。

一度に大規模な設備投資を行うのではなく、小規模な導入から始めて効果を確認しながら段階的に拡大する方法がリスクを抑えられます。成功事例を社内で共有することで、従業員の理解と協力も得やすくなるでしょう。

政策動向と支援制度活用

政府や自治体では、食品製造業の人手不足対策を支援する様々な制度や補助金を提供しています。これらの支援制度を効果的に活用することで、対策コストを抑制しながら効果的な改善が可能になります。

人手不足対策関連の補助金・助成金

厚生労働省の「人材確保等支援助成金」では、労働環境改善や生産性向上に取り組む企業に対して助成を行っています。特に「働き方改革支援コース」では、労働時間短縮や賃金引上げに取り組む企業への支援が手厚くなっています。

ものづくり補助金を活用した省力化設備導入も有効な選択肢です。生産性向上に資する設備投資に対して、中小企業では最大1,000万円の補助が受けられる場合があります。

外国人労働者受け入れ支援制度

出入国在留管理庁では、特定技能制度の活用を促進するため、受け入れ企業向けの支援体制を整備しています。特定技能外国人の生活支援や職業指導に関するガイドラインも充実してきています。

地方自治体レベルでも、外国人労働者の住居確保支援や日本語教育支援など、独自の取り組みが展開されています。これらの支援制度を活用することで、受け入れコストを大幅に削減できる場合があります。

地域連携による人材育成支援

各都道府県の職業能力開発協会では、食品製造業向けの職業訓練プログラムを提供しています。在職者向けスキルアップ訓練や、離職者向けの再就職支援訓練など、様々なニーズに対応したプログラムが用意されています。

支援制度	対象	支援内容	問い合わせ先
人材確保等支援助成金	労働環境改善企業	最大300万円	ハローワーク
ものづくり補助金	設備投資企業	最大1,000万円	中小企業庁
特定技能支援	外国人雇用企業	各種手続き支援	出入国在留管理庁
職業訓練	スキルアップ希望者	訓練費用補助	職業能力開発協会